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5月15日,乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr Zelenskiy)暗示基辅可能很快将接收F-16战斗机。16日,英国政府宣布,该国首相苏纳克(Rishi Sunak)和荷兰首相马克·吕特(Mark Rutte)已同意建立一个“国际联盟”,帮助为乌克兰采购F-16战斗机。
据《卫报》5月16日报道,唐宁街的一名发言人于当日发表声明,苏纳克和吕特“将努力建立一个国际联盟,为乌克兰提供空中作战能力,以及从训练到采购F-16喷气式飞机等一切支持。”声明称,各国领导人一致认为,盟国向乌克兰提供长期安全援助以确保他们能够遏制未来的袭击,这具有重要意义。
15日,泽连斯基与苏纳克在契克斯进行了一对一的会晤。会后,泽伦斯基表示,他们讨论了战斗机,并对说服美国和其他西方国家向乌克兰提供飞机持积极态度。他说:“我认为在最近的时间里,你们将听到一些非常重要的决定,但我们必须为此多做一些工作。”据报道,在会上,英国还承诺提供“数百架攻击无人机”。
今年2月,英国曾表示,将开始用标准的北约技术培训乌克兰飞行员。5月15日,英国重申了这一点,称该计划是为了帮助“用北约标准的F-16战斗机建立一支新的乌克兰空军”。
F-16战斗机由美国国防公司洛克希德·马丁(Lockheed Martin)制造,目前约有3000架F-16在25个国家或地区服役。5月15日晚间,当被问及美国是否改变了向乌克兰供应喷气式飞机的立场时,白宫国家安全委员会(National Security Council)发言人约翰·柯比(John Kirby)回应道:“没有。”
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